和智商一样重要，意志力（willpower）

意志力（willpower）是抵制短期利益从而达成长期目标的能力（和它有关的词语：小不忍则乱大谋、放长线钓大鱼、冲动是魔鬼、磨刀不误砍柴工等）。意志力和很多积极因素有关，如高分数、高自尊、更好的经济状况、更健康的身体和心理。

这些行为都需要意志力：一是对思想的控制，学习、记忆、理解、分析等等。二是对感情的控制，更准确说是对感情表达的控制，我们很难强迫自己高兴或愤怒，但可运用意志力改变自己表达感情的方式。三是对冲动的控制，也就是抵制诱惑。四是完成具体任务时对行为的控制。

一个人的自控能力是相对稳定的，小时候自控力强的人长大后依然会强。

意志力和肌肉类似，过度使用也会疲劳（连续抵抗各种诱惑会降低自控力），经过锻炼也能加强。
<strong>举两个例子</strong>：实验中的学生处于饥饿状态，一组学生得到新出炉的巧克力饼干，另一组得到一碗萝卜。不幸的是他们被留在了一个房间里。萝卜组很对饼干望眼欲穿，躁动难耐，花费了更多心力去抵制诱惑。接下来，两组学生被送去做不可解的几何题，结果是饼干组坚持了20分钟，萝卜组只坚持了8分钟。
三组实验对象看悲情剧。一组要求抑制情绪，另一组要求放大情绪，表情到位，还有一组要求自然既可。之后测握力(看保持时间)，自然组（未使用意志力）的表现与观影前无异；另两组（使用了意志力）放弃的时间早了很多。

意志力损耗会有生理表现，与意志力未损耗的个体相比，损耗的个体认知脑区活动水平下降，葡萄糖水平也降低。也正因为如此，保持健康的饮食习惯，维持合适的血糖水平，能降低意志力损耗所带来的影响。另外，积极的情绪、信念和态度能减少意志力损耗（意志力是一种资源，积极的情绪能激活更多的储备资源，让意志力不至于损耗殆尽）。

一个领域的意志力损耗会影响其他领域，所以，专注一件事比多头并进要好（不要试图同时戒烟、健身、节食……，先完成一项再说）。完成一项任务，形成新的习惯后，就会形成自动化动作，不需要更多的意志力了（好像学会走路后，不需要专门思考如何抬腿迈脚了）。

意志力损耗是有信号的。在一些实验中，损耗的实验对象并没有显示什么特别的情绪，但他们对一切事物的反应都更强烈。一部悲剧让他们特别地难过；欢乐的图片让也们特别快乐；承受冰水让他们感觉比未损耗的人更痛苦。欲望也被放大了，他们会吃更多的饼干；当看到一个礼物包装时，他们会特别想要打开。

<strong>如何防止意志力损耗呢</strong>？
一个方法是躲开：面对诱惑闭眼、转头、走开……
另一个方法是提前规划，先想好面对诱惑该怎么办，最好是“如果……那么……”的形式（如果对方给我100元，那我要想到拿了这100元我会失去一份工作；如果对方要请我吃饭，那我要说自己已经有约了……）


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<strong>关于习惯</strong>：
意志力（willpower）是有限的。如果你没有养成早起的习惯，那么你就必须用意志力去早起，那么当天你需要用意志力去说服你去图书馆背单词而不是去网吧dota的时候，往往你就会失败了。

<strong>关于饮食</strong>：
有一个经典的例子。囚犯申请假释，需要法官去做出判决是否允许。如果允许，那么固然对真心想改正的囚犯以及国家都有利，但风险同样很明显，或许囚犯出狱后回继续犯罪。因此，否定假释的要求就是一个保守抉择。调查发现，法官用餐后那一批囚犯获得假释的可能性要比用餐前的那一批囚犯大一倍（60%对30%），原因在用餐后法官的糖分得到了补充，而糖份恰好是意志力的直接来源。
一些研究显示有低血糖问题的人更容易犯罪。在一个研究中，芬兰的研究者们进入监狱，测量即将被释放的罪犯们的葡萄糖耐量(glucose tolerance);他们接着记录哪些人出狱后又继续犯罪。结果显示，单看葡萄糖耐量测试的结果就可以取得80%以上的准确率。那些葡萄糖耐量低的人，身体无法充分吸收葡萄糖，这些葡萄糖留在血液中，但并没有转为能量使用。这种冗余的葡萄糖如果到达一定程度，就被称为糖尿病。
但相关不等于因果，需要更多的实验证明葡萄糖确实是意志力的能源。在一组对小学生的随机试验中，一些学生吃了早餐，另一些没有。通过监测发现吃了早餐的学生学得更多，犯的错误更少(监测者不知道谁有吃没吃)。当到中午，所有学生都吃了一份健康的点心之后，这种差异就消失了。
在一个实验中，研究者在柠檬水中分别混合了白糖和甜味剂，柠檬水的酸味使得实验对象不知道里面放的到底是不是糖。白糖可以提供大量葡萄糖，而甜味剂提供不了什么糖份和营养。接下来，两组实验对象开始玩电脑游戏，游戏的难度提升得很快，实验对象们很快就感到挫败。但白糖组能够坚持下去，而另一组人很快开始咒骂捶电脑。当预先安排的实验者对他们的表现表示侮辱时，那些没得到葡萄糖补充的对象明显更容易愤怒。
Todd Heatheron在一个实验中招集了节食者，测量他们对食物图片的反应。在测量之前，每个人都被要求观看喜剧节目并抑制住笑声，以达到自我损耗的效果。早前的实验表明这些图片会造成脑部伏隔核(nucleus accumbens)和杏仁核(amygdala)的反应。而这次实验发现，自我损耗会造成伏隔核的活动增强，杏仁核的活动减弱。但实验中最重要的关键，在于让一部分人补充了糖份，这些补充了糖份的人，逆转了自我损耗造成的脑活动改变。当自我损耗时，头脑的活动由一部分移到了另一部分。当葡萄糖不够时，你的头脑并没有停止工作，它停止做一些事情而开始做另一些事情。这也解释了为什么损耗的人对一些事物的感觉更强烈。
<strong>此处需要注意的是</strong>：白糖是在实验室中用的，而不是在你的饮食中。在实验中使用白糖，是为了尽快看到效果，而不需要等到食物被消化完。你可能会在某些短期挑战中吃糖，或者在应付不了吸烟的诱惑时。白糖的问题在于它快速提供能量，但马上带来能量的坠落，使得你被损耗得更严重，所以它并不是很好的长期策略。想要维持稳定的控制力的话，最好吃释放率慢的食物：蔬菜，坚果，水果，鱼，肉，橄榄油。

<strong>关于后悔</strong>：
当你意志力下降的时候，很容易做一些让你后悔的事情，比如多吃。另外，意志力损耗时，甚至一些简单的决定都无法完成，比如说先吃饭还是先上厕所……所以你得时刻注意，别让自己的意志力耗尽，注意补充糖份。 另外，生病时，把葡萄糖留给免疫系统。在生病时，人的身体要将大量葡萄糖用于与病菌做战斗。不要在生病时做重要的决定。

<strong>关于计划</strong>：
计划别太夸张，如果你不能一下子戒烟，就先一天抽两三根，或者有些天意志力旺盛的时候不抽，不行的再抽。给那些枯燥的任务设定一个期限，比如不要说“整理屋子”，而是“花一个小时整理屋子”。另外，计划最好写出来，有些东西如果你不写来，就会在潜意识里一直打扰你。 最后，每周设定的计划不要超过3个。
根据葡萄糖和意志力的关系，如果想要戒烟，你甚至应该考虑吃得多一点点。

<strong>关于生活小节</strong>：
学生们处于考试周的时候，通常会不洗头，不洗碗，不换袜子，因为他们需要集中意志力去对付考试。所以自我控制很重要，吃好睡好才是王道。还有一个提高你意志力的方法就是“整洁”，整洁的课桌，整洁的“网页”都有助于提高你的意志力。

<strong>关于拖延</strong>：
拖延症通常通过做一件事来拖延他们不想做的事，于是想拖延的时候就别让自己做其他事，用无聊来打败拖延。要么干正经事，要么啥都别干。

<strong>关于奖励</strong>：
网游为什么让人沉迷，因为游戏设计者让你觉得你没失败，只是还未成功而已。小额奖励和大额奖励同样重要，怎么刷满两分钟的牙呢？给他一个电动牙刷和一面镜子。

<strong>关于睡眠</strong>：
缺乏睡眠会减少自我控制力。睡眠时，我们减少了葡萄糖的消耗，我们也改善了身体利用血液中葡萄糖的能力。睡眠剥夺已经被证明会影响对葡萄糖的加工处理，长期则会有更高的糖尿病患病率。最近的研究显示缺乏睡眠的工作者更容易在工作中做不道德的事情。另一个实验显示睡眠不足的学生更可能作弊。

<strong>关于决策</strong>：
当你感情上极其渴望某样东西，而理智上知道自己不应该达成或拥有时，试试延迟满足法。实验证明，立刻满足与立刻否定，都不利于你的计划的执行，也容易消耗你的意志力；而延迟满足法（告诉自己，稍后将会满足这个愿望，但不是现在），将可以在基本不消耗意志力的情况下，达成理智地阻止自己的目的；与此同时，你也会发现，被推迟了的愿望，当真正实现会准备实现时，自己对其的渴望程度，已大幅度下降。